Kdo byli Tři králové a co znamenají jejich jména

Tereza Nesvadbová | 6.1.2026 | 5 MIN

Každoročně, když na 6. ledna připadne svátek Tří králů, automaticky se nám vybaví jejich jména. Kašpar, Melichar a Baltazar. Zní to tak samozřejmě, že nad tím většinou nepřemýšlíme. Až do chvíle, kdy nás napadne jednoduchá otázka: proč se vlastně jmenují zrovna takhle?

Původ těchto jmen ale není tak přímočarý, jak by se mohlo zdát. V biblickém textu se totiž konkrétní jména Tří králů vůbec neobjevují. Příběh vypráví o mudrcích z východu, nikoli o Kašparovi, Melicharovi a Baltazarovi v podobě, jak ji známe dnes.

Jména, která se v tradici ustálila, vznikala postupně a nesou v sobě symbolický význam. Pomáhají jednotlivé postavy odlišit, propojit je s dary a dát celému příběhu strukturu, která se pak přenesla do výtvarných zobrazení, kostýmů i lidových zvyků. Právě díky nim se z původně neurčité skupiny stala jasně čitelná trojice, se kterou pracujeme dodnes.

Byli Tři králové opravdu králové?

Základ příběhu Tří králů vychází z Matoušova evangelia. Biblický text ale o žádných králích nemluví. Zmiňuje pouze mudrce z východu, kteří sledovali hvězdu a přišli do Betléma, aby se poklonili narozenému Ježíši. Neuvádí jejich počet, jména ani společenské postavení.

Označení králové se objevuje až v pozdějších výkladech. Postupně vznikla snaha dát těmto postavám konkrétnější podobu a význam. Mudrci byli chápáni jako vzdělaní a vlivní lidé své doby, znalci astronomie a symboliky, a právě z této představy se vyvinulo jejich spojení s královskou důstojností. Nešlo o historické vládce v politickém smyslu, ale o nositele autority a moci, kteří přicházejí vzdát úctu.

S tím souvisí i proměna neurčité skupiny mudrců ve tři konkrétní postavy. Počet tří se ustálil podle darů, které přinesli, a každému z nich se postupně přiřadila vlastní role, jméno i podoba.

Význam králů v tomto příběhu je především symbolický. Představují různé části tehdejšího světa. Jejich příchod má ukazovat, že narození Krista přesahuje hranice jednoho národa nebo kultury.

Proč se ustálila právě jména Kašpar, Melichar a Baltazar

V rané křesťanské tradici neexistovala jednotná jména Tří králů. V různých oblastech se používaly odlišné varianty a někdy i úplně jiná jména. Například v syrských a řeckých textech se objevují jména jako Hormizd, Yazdegerd nebo Peroz, která vycházela z perského prostředí. V některých arménských tradicích se jména lišila zcela, jinde se pracovalo jen s označením mudrců bez konkrétních jmen.

Teprve v západní Evropě se postupně prosadila trojice Kašpar, Melichar a Baltazar. Důvod nebyl náhodný. Tato jména pocházela z různých jazykových a kulturních okruhů a dobře zapadala do tehdejšího výkladu příběhu. Kašpar má pravděpodobně perský původ, Melichar vychází z hebrejské nebo semitské tradice a Baltazar má kořeny v babylonském prostředí. Dohromady tak představovali symbolický obraz světa, jak ho středověká Evropa chápala.

Velkou roli sehrála i srozumitelnost. Jména byla relativně snadno vyslovitelná, zapamatovatelná a dobře použitelná v kázáních, legendách i výtvarném umění. Právě díky tomu se začala objevovat opakovaně v rukopisech, na obrazech i v liturgii, až se jejich podoba ustálila.

Jakmile se tato trojice pevně zakořenila v západní křesťanské tradici, další varianty postupně ustoupily. Kašpar, Melichar a Baltazar se stali standardem, který se pak přenesl i do lidových zvyků, koledování a později do podoby, jakou známe dnes.

Co znamená jméno Kašpar

Jméno Kašpar má pravděpodobně perský původ a vykládá se jako „strážce pokladu“ nebo „správce darů“. V tradici je Kašpar spojován se zlatem, které nebylo chápáno jako běžný dar, ale jako symbol uznání královské důstojnosti. V biblickém výkladu zlato odkazuje na Ježíše jako na krále, nikoli v politickém smyslu, ale jako na postavu s výjimečným postavením a autoritou. Význam jména a daru se tak vzájemně doplňují a dávají Kašparově roli jasný smysl.

V různých jazykových a kulturních prostředích se jméno objevuje v podobách Kašpar, Caspar, Gaspar nebo Jasper. Právě tato proměnlivost ukazuje, že nejde o jméno historické osoby, ale o významový nosič, který se přizpůsoboval prostředí, ve kterém se příběh vyprávěl dál.

V symbolickém výkladu je Kašpar často spojován s prvním gestem úcty a s počátkem cesty. I proto bývá zobrazován jako nejmladší z trojice a reprezentuje začátek celého příběhu. Této roli odpovídá i jeho podoba v tradici, kde se objevuje v jednodušším královském kostýmu, obvykle se světlým pláštěm a korunou, které slouží především k vizuálnímu odlišení jednotlivých králů.

4.1.2026
Jak se obléct jako Kašpar, Baltazar nebo Melichar

Co znamená jméno Melichar

Jméno Melichar má pravděpodobně hebrejský původ a bývá vykládáno jako „král světla“ nebo „můj král je světlo“. Už samotný význam jména tak pracuje s motivem vlády a autority, ale zároveň s duchovním rozměrem, který přesahuje světské pojetí moci. V tradici je Melichar spojován s kadidlem, tedy darem používaným při bohoslužbách.

Kadidlo zde nefunguje jako běžný dar, ale jako symbol božství a posvátnosti. V biblickém výkladu odkazuje na Ježíše jako na postavu, která má duchovní autoritu a je chápána jako Boží syn. Stejně jako u Kašpara se i zde význam jména a daru vzájemně doplňují a vytvářejí ucelený symbolický celek.

V různých jazykových variantách se jméno objevuje jako Melichar, Melchior nebo Melchor. V symbolickém výkladu Melichar často představuje zralost, rovnováhu a střed cesty. Nestojí na jejím začátku ani na konci, ale v bodě, kde se rozhoduje a potvrzuje směr.

5.1.2026
Proč se na dveře píše K+M+B: historie Tří králů

Co znamená jméno Baltazar

Jméno Baltazar má původ v babylonském prostředí a vychází ze jména Bēl-šarra-uṣur, které se vykládá jako „Bůh ochraňuj krále“ nebo „Bůh chrání jeho život“. Už samotný význam pracuje s motivem ochrany, zodpovědnosti a vědomí konečnosti, což se promítá i do role, která je Baltazarovi v tradici přiřazena.

Baltazar je spojován s myrhou, tedy darem, který měl v antickém světě zvláštní význam. Používala se při léčbě, balzamování i rituálech spojených se smrtí. V biblickém výkladu myrha odkazuje na lidskost a smrtelnost, tedy na skutečnost, že Ježíš není jen božskou, ale i lidskou bytostí. Význam jména a daru se tak doplňují v rovině ochrany, oběti a konečného osudu.

V různých jazykových podobách se jméno objevuje jako Baltazar, Balthasar nebo Balthazar. V symbolickém výkladu Baltazar často představuje stáří, zkušenost a závěr cesty. Stojí na jejím konci a připomíná rovinu, která přesahuje okamžik narození.

Jména Tří králů nejsou náhodná ani čistě dekorativní. Vznikala postupně jako způsob, jak dát příběhu smysl, řád a symbolickou hloubku. Kašpar, Melichar a Baltazar představují různé roviny jednoho vyprávění – začátek, potvrzení i závěr cesty.

Napadlo vás někdy, odkud se jména Tří králů vzala? A máte doma vlastní vysvětlení, tradici nebo vzpomínku, která se k nim váže? Budeme rádi, když se o ni podělíte v komentářích.